いつだったか、夜中に目がさめて、なんとなくテレビをつけたらドキュメンタリー番組をやっていた。
ある職人の話。残念なことに、その人には技術があっても商才がない。お金がなくて材料を買えないのだ。でも品物をつくって展示しなければ注文が来ない。そこで、借金をして材料を買い込み、品物を出品した。
ところが思ったように注文が来ない。支払を催促されてもお金がない。
職人が自宅から離れた仕事場で製作に打ち込むとき、自宅では、妻が集金人に支払い延期の言い訳をしなければならない。
そういうことが何度も、何度も、何度も続く。
ついに妻が根を上げ、泣きながら職人の仕事場へ駆け込んだ。
すると職人は、「ここからは家族の問題だから、入ってくるな」と言って取材を拒否し、カメラの前でぴっちりと戸を閉ざした。
そこで番組は終わってしまったのだ。
テレビを見ている私の気持ちはものすごく複雑であった。
・えっ！ もう終わり！？ 続きが見たいよ〜！
・でも、取材拒否したい気持ちもわからないではない。
・だったら最初から取材なんか受けなきゃいいのに。
この３つが頭の中をぐるぐる回った。
いちばん強かったのは、正直に言っちゃえば、
続きが見たいという気持ち。
ＣＭ明けに「後日談」が文字で出るんじゃないかと思って、しばらくテレビを消せなかったほどだ。
あたしって、ただのヤジウマよね。
人が生きるということは、それぞれの「物語」をつむぐこと。
つまり、人間は一冊の書物。
さまざまな書物の中でも、不幸のフレーバーが多めで、幸福と不幸の間を激しく往復するような物語は、やっぱり、どうしても、他人の興味をひきやすい。
とくに、その書物が
災厄（わざわい）の書と呼ばれるものだったら、あのナポレオンも興味津々で、読み出したら夢中になって、さきを読まずにはいられなくて、エジプトを攻めることさえ忘れてしまうかもしれない。
そんなふうに、エジプトのアイユーブという若者は考えて、自分の主人に提案する。
ナポレオンは、フランスからエジプトへの３日ほどの航海のため、船内に図書館をつくり、２万５千冊をこえる本を積み込んだほどの本好きだ。
繰り返すけど、
たった３日の航海で、
２万５千冊の本だよ。
いくらなんでも
読めるわけがない。ナポレオンって、そうとう変人である。
優秀なアイユーブは、そこに目をつけた。
これまで「災厄（わざわい）の書」に触れた者たちは、あまりに魅惑的な内容にひきつけられ、その書と「特別な関係」に陥って、姿を消してしまったという。
その禁断の書をフランス語に訳してナポレオンに読ませ、フランス軍を破滅させようと、アイユーブは主人に進言する。
主人は、アイユーブ自身が「災厄（わざわい）の書」と特別な関係に陥るのではないかと心配するが、若くて頭がよくて自信満々のアイユーブは、大丈夫です、と言い切る。
そして計画は、エジプトの片隅で密かに遂行された。
こんなアイユーブの物語が語られながら、あまりに魅惑的な「災厄（わざわい）の書」の中の物語が進行する。
読み始めたときは、なにがどう魅惑的なのか、私にはよくわからなかったが、後半はだんだん心配になってくる。
アイユーブくん。きみはそんなに自信たっぷりで大丈夫なの？
いや、心配じゃないな。ヤジウマ根性。
この本、やばいよ。
私が本を読み進めるスピードもどんどん上がってくる。
古川日出男の独特の文体。ルビは多いし、カッコ書きの注も多い。決して読みやすくはない。
わざわざ「悪い」と書いて「にくい」と読ませなくてもいいでしょ。「憎い」って書けばいいじゃん！
「睡眠」って書いて「ねむり」ってルビをふるくらいなら、「眠り」って書けばいいでしょ。
と、ちょっとイラつくこともあるけど。
さきを読みたい！ この続きはどうなる？ 結末はどうなる？
ページをめくる手が止まらない。
読みたいかたは、それなりの覚悟をして、どうぞ。
☆文庫版が出ています。
クセというか個性あふれる文体は、著者の意欲的な創作姿勢のあらわれかと理解はいたしますけれど、そういう文体が好きかどうかと問われれば、なかなか好きとは言いがたいモノがございましたね（笑）。
[2008/02/05 11:02]
ぱんどら
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独特のルビ遣いや（ ）付き注釈の多用は、作品の雰囲気を考えてのことでしょうけど、ジンニーアやサフィアーンの会話口調の可笑しさといい、クセのある文体は正直好みではありません（笑）。でも、読んでいて楽しかったです。
そうですよねー、あんまり厳密にジャンル分けしなくてもいいんでしょうね。あえて分けるとすれば「古川日出男」というジャンルなのかもしれません。
[2007/02/08 11:00]
ぱんどら
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ＴＢありがとうございます。
ジャンル分けに苦しむ本ですが、そもそもジャンル分けしようというのが無意味だな、と思わせてくれる本でしたね。
いや、面白かったです。後半は一気読みでした。
[2007/01/26 22:48]
ジョン
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そうですかー。「楽しい」と言えるのが素晴らしいですね。読書体力が本当に不足している私です。鍛えます。はい（笑）。
[2006/10/04 11:07]
ぱんどら
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ＴＢどーもです！！
確かに、すっごく正攻法じゃないし、瑣末の妙なこだわりは気になる部分もあるけど、楽しい本でしたよ。
「千夜一夜」をかなり読み込んで、ホントうまく雰囲気出してるなーって感じられます。
しかも、「千夜一夜」にはない、一ひねり二ひねりしたプロットのどんでん返しのおまけつきでしたしね。
では、また遊びにきます
[2006/10/03 22:36]
hoy.
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私も古川日出男はしばらくお休みです。実は「アラビアの夜の種族」のあとに、しばらく休みを入れてから「LOVE」を読んだのですが……どうも私の好みの味ではなかったのですよ。というわけで再び古川日出男休暇に突入！でございます。
[2006/09/07 14:05]
ぱんどら
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ぱんどらさんこんばんは。
最近は夜の物語が続いているようですね。私はようやく長い夜から抜け出しました。
いつか仰っていた言葉がしみるようですよ。お腹いっぱいです。しばらく古川さんはいいです。
ところで夜はいつかわ明けなければなりません。
私は次は朝の物語に向かう予定です。
[2006/09/07 00:35]
たまねぎ
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そうですねー。こまかいところでは「ん？」と思う部分もありながら、ガーッと読ませるパワーがありましたね。おそろしい小説だと思います！
[2006/08/21 08:56]
ぱんどら
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こんばんは、TBありがとうございます。
後半にいくほど読むスピードが上がって、
あとはラストまでまっしぐら持っていかれました。
読むのに覚悟がいるのは間違いないですね。
[2006/08/20 21:09]
雪芽
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[2006/08/20 21:03]
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コンパス・ローズ
アラビアの夜の種族 古川日出男 角川書店
評判通り、これは凄い。まさに現代に蘇るアラビアンナイト。しかも、それが途中でウィザードリィを彷彿とさせるRPG小説になってくとはね。
[2006/08/02 20:50]
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TALKING MAN
アラビアの夜の種族 （古川日出男）
ルビの振り方を見ただけでも文体への相当なこだわりが伝わってくるけど、そのわりに雰囲気の演出とか文章のリズムや緩急の手綱捌きはパッとしません。粘着的で、冗漫で、回りくどくて、晦渋。腕の良し悪しというよりも、この作
[2006/08/01 00:06]
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ぶっき Library...
◎◎「アラビアの夜の種族」 古川日出男 角川文庫 ３分冊で文庫化！
4年半の時を経て、待望の文庫化(^O^)／540円＋660円＋660円＝1860円だけど、単行本2700円よりは安い(^_^) うーん、大傑作である。夢と魔法のファンタジックアドベンチャーである。アラビアを舞台にした比類ない冒険活劇である。砂漠の町を舞台の中心に据え、砂漠の地下に存
[2006/07/25 12:52]
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「本のことども」ｂｙ聖月
